Euroopa Liidu Nõukogu võttis 24.05.2024 vastu äriühingute kestlikkusalase hoolsuskohustuse direktiivi, millega kehtestatakse suurtele äriühingutele kohustused seoses kahjuliku mõjuga, mida nende tegevus avaldab keskkonnakaitsele ja inimõigustele, kusjuures vastuvõetud regulatsioon ei puuduta mitte ainult äriühingute tegevust, vaid ka nende tütarettevõtjate ja äripartnerite tegevust äriühingute tegevusahelas.

Liikmesriikidel on aega kaks aastat, et rakendada direktiivi järgimiseks vajalikud õigusnormid ja haldusmenetlused. Direktiivi kohaldatakse sõltuvalt äriühingute suurusest vastavalt järgmisele ajakavale:

• kolm aastat pärast direktiivi jõustumist äriühingute suhtes, millel on enam kui 5000 töötajat ja mille käive on üle 1500 miljoni euro;
• neli aastat pärast direktiivi jõustumist äriühingute suhtes, millel on enam kui 3000 töötajat ja mille käive on üle 900 miljoni euro;
• viis aastat pärast direktiivi jõustumist äriühingute suhtes, millel on enam kui 1000 töötajat ja mille käive on üle 450 miljoni euro.

Äriühingud, kes jäävad direktiivi kohaldamisalasse, peavad võtma kasutusele riskipõhise süsteemi ja seda rakendama, et jälgida, ennetada või heastada direktiivis kindlaks määratud kahju inimõigustele või keskkonnale.

Kuigi direktiiv kohaldub suurtele äriühingutele, omab see otsest mõju ka väikestele ja keskmistele äriühingutele, kuna inimõiguste- ja keskkonnaalaste kohustuste täitmine tuleb tagada kogu äriühingu tegevusahela ulatuses. Kui selgub, et neid kohustusi on rikutud, peavad äriühingud võtma asjakohaseid meetmeid, et nende endi, nende tütarettevõtjate ja nende tegevusahelasse kuuluvate äripartnerite tegevusest tulenevat kahjulikku mõju ennetada, leevendada, minimeerida või see lõpetada. Äriühinguid saab seejuures tekitatud kahju eest vastutusele võtta ja nad peavad kahju täielikult hüvitama.